En sentido estricto, es la aplicacion de la metodologia de las ciencias empiricas al estudio o analisis de la politica La metodologia de las ciencias empiricas esta basada en la investigacion por sondeo o entrevista, lo que resulta en un aumento de los datos disponibles que, para que sean manejables, necesitan el uso de metodos cuantitativos. En un sentido amplio, podemos llamar ciencia politica al producto de una reflexion sistematica del conocimiento sea empirica o no. Por ciencia politica se entiende la ciencia que se propone estudiar las relaciones de mando y obediencia y los efectos de estas sobre el comportamiento de los hombres para llegar a una explicacion coherente e inteligente de la estructura y el dinamismo de las sociedades politicas. En 1948 especialistas convocados por la UNESCO, elaboraron una lista tipo que enumera los temas que, de hecho interesan a los investigadores de esta ciencia, bajo cuatro grupos:
I) Teoria politica;
1) Teoria politica. 2) Historia de las ideas politicas.
II. Instituciones politicas: 1) Constitucion; 2) Gobierno central; 3) Gobierno regional y local; 4) Administracion publica: 5) Funcionales economicas y sociales del gobierno; 6) Instituciones politicas y comparadas.
III. Partidos politicos: 1) Partidos politicos; 2) grupos y asociaciones, 3) Participacion del ciudadano en el gobierno y en la administracion publica; y 4)opinion publica:
IV) Relaciones internacionales: 1) Politica internacional; 2) Politica y organizacion internacional; 3) Derecho internacional.