Las sanciones tributarias son las penalidades impuestas por la ley para castigar la comisión de infracciones. Esto significa que la sanción persigue castigar al infractor para no estimularlo en su incumplimiento tributario. La existencia de la sanción tributaria puede ser vista en dos vertientes: sanciones pecuniarias y sanciones punitivas.
Las sanciones pecuniarias tienen carácter indemnizatorio, y persiguen que el infractor pague al fisco por el perjuicio que ha causado. Estas sanciones incluyen los recargos e intereses.
Las sanciones punitivas castigan más severamente al infractor, hasta el punto de que incluyen penas privativas de libertad. Incluyen la privación de libertad, la clausura de establecimientos comerciales; sustitución y suspensión de cargos públicos, prohibición de ejercer determinadas profesiones y oficios; revocación de concesiones, privilegios y franquicias, y cancelación de licencias, permisos e inscripciones.
