Contestación del pleito, momento procesal considerado por los romanos como piedra angular del proceso. En el procedimiento de las XII Tablas supone la comparecencia de testigos encargados de testificar ante el magistrado y es, por lo tanto, la pretensión del actor. En el procedimiento per formulam, primeramente idéntica concurrencia de testigos al acto de concretar el objeto del pleito en la fórmula, y con posterioridad, el mismo acto de acuerdo de las partes de redactar la fórmula en la que se concretan sus pretensiones, sin necesidad de la concurrencia de tales testigos. En el procedimiento extraordinario momento procesal en que quedan definitivamente expuestas ante el juez las pretensiones de ambas partes, en términos inalterables, para su decisión. La litis contestatio tiene un defecto fijador de las pretensiones, extintivo de la acción y aun novatorio de la obligación cuyo cumplimiento se reclama.
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